Robot NASA Temukan Pola Misterius di Mars

Daftar Isi Jakarta - Selama lebih dari satu dekade, wahana penjelajah Curiosity milik NASA terus menelusuri lereng Gun...

August 2, 2026

Daftar Isi

Jakarta -

Selama lebih dari satu dekade, wahana penjelajah Curiosity milik NASA terus menelusuri lereng Gunung Sharp, sebuah gunung setinggi 5 kilometer yang terletak di pusat Kawah Gale, Mars.

Para ilmuwan meyakini bahwa area kaki gunung tersebut dulunya dialiri oleh danau dan sungai miliaran tahun yang lalu. Kini, Curiosity baru saja menemukan bukti fisik yang memperkuat hipotesis tersebut.

Hamparan 'lautan poligon'

Pada 19 dan 20 Juni lalu, wahana penjelajah ini berhasil mengabadikan gambar panorama 360 derajat di dalam sebuah lembah yang dijuluki "Valle Grande". Tangkapan tersebut memperlihatkan hamparan luas permukaan tanah berpola mirip sarang lebah.

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Gambar spektakuler ini merupakan hasil gabungan dari 340 foto individual yang dikirimkan Curiosity ke Bumi untuk disatukan oleh para ilmuwan. Meskipun ini bukan kali pertama wahana tersebut mendeteksi "rekahan poligonal", mereka belum pernah menemukan pola tersebut dalam jumlah yang begitu masif di satu lokasi.

"Kami telah melihat banyak lanskap menakjubkan melalui lensa Curiosity, tetapi hamparan lautan poligon ini benar-benar membuat kami takjub," ujar Ashwin Vasavada, ilmuwan proyek Curiosity.

"Kami mengukur bentuk dan susunan kimianya secara saksama dan berharap ada petunjuk di dalam data mengenai bagaimana fitur-fitur ini terbentuk," tambahnya, seperti dikutip dari Gizmodo, Senin (3/8/2026).

Jejak lumpur purba dan teori pembentukannya

Setiap rekahan poligonal yang baru ditemukan ini memiliki lebar sekitar 4 hingga 8 sentimeter dan menyebar luas ke segala arah dari titik pandang robot penjelajah. Pola tersebut mengelilingi sebuah bukit kecil bernama "Miraflores" yang memiliki tinggi 6 meter dengan bagian puncak yang tertutup oleh lapisan pasir tebal.

Sebelumnya, Curiosity sempat menemukan beberapa petak poligon dalam skala yang lebih kecil. Menurut NASA, sebagian di antaranya tampak seperti retakan lumpur kuno yang bisa terbentuk melalui berbagai proses.

Sebagai contoh, siklus perubahan suhu yang ekstrem dari hangat ke dingin mungkin menyebabkan endapan lumpur mengembang, menyusut, dan akhirnya retak. Teori alternatif lainnya menyebutkan bahwa proses pemadatan yang terjadi saat permukaan terkubur material lain mungkin memeras air keluar dari dalam sedimen, sehingga menciptakan pola rekahan tersebut.

Mengungkap potensi kehidupan purba

Sejak mendarat di Mars pada 5 Agustus 2012 silam, Curiosity telah sukses menyingkap banyak petunjuk mengenai sejarah perairan kuno--dan kemungkinan jejak kehidupan--di Planet Merah. Awal tahun ini, wahana tersebut bahkan sukses mendeteksi lebih dari 20 molekul organik di batuan pasir Mars yang kaya akan kandungan tanah liat.

Deretan molekul yang belum pernah terlihat di Mars sebelumnya ini diyakini oleh para ilmuwan sebagai material pendahulu (precursor) terbentuknya RNA dan DNA. Meskipun belum bisa dipastikan apakah molekul berbasis karbon tersebut berasal dari proses biologis atau sekadar siklus geologis biasa, keberadaannya sangat mendukung gagasan bahwa Mars dulunya memiliki kondisi kimia yang tepat untuk menopang kehidupan.

Ke depannya, analisis lebih lanjut mengenai struktur kimia dari area poligon di Valle Grande ini diharapkan dapat membuahkan informasi yang lebih komprehensif terkait sisa-sisa air purba dan riwayat kelayakan huni di Mars pada masa lalu.

(asj/fay)